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240万年～140万年前に生息していたホモ・ハビリスは、これまでに知られている中で最も初期のヒト属です。そんなホモ・ハビリスが約180万年前のアフリカで、ヒョウに食べられていたことがAIを用いた研究で判明しました。続きを読む......

地球に存在する酸素は植物や微生物の光合成によって生成されており、地球上で最も豊富な光合成生物が海洋性のシアノバクテリアの一種であるプロクロロコッカスです。そんなプロクロロコッカスが、これまで考えられていたよりも海水温の上昇に対して脆弱(ぜい...

北極圏で氷床コアを採取した際、氷の中に単細胞性の藻類である珪藻類が含まれていることがあります。これまで、北極の氷に入っている珪藻類は休眠状態にあると考えられてきましたが、実は珪藻類はマイナス15度の極寒環境でも活発に動いていることが判明しま...

人間のケガの治りは、ヒトに最も近い親戚であるチンパンジーを含む霊長類の動物に比べて大幅に遅いことが、新しい研究により確かめられました。これは、人類の祖先がある時点からケガの治りが遅くなるように進化したことを示唆していると、科学者は考えていま...

トコジラミは南京虫(なんきんむし)とも呼ばれる1mm程度の小さな昆虫であり、人から血を吸う際に注入するだ液でアレルギー反応が引き起こされ、強いかゆみをもたらします。そんなトコジラミのゲノムを分析した研究で、一部のトコジラミが殺虫剤への遺伝的...

イギリスのエクセター大学やローハンプトン大学などの共同研究チームが、野生のチンパンジーが自然に発酵した果物を仲間内で共有し、摂食していたと報告しています。研究チームは、「非人間の大型類人猿がアルコールを含んだ発酵食品を共有する最初の証拠」と...

世界中でペットとして愛されているネコ(イエネコ)の飼育が始まったのは約1万年前とされ、当初は穀物などを食べてしまうネズミを狩ってくれる存在として共存していたものが、次第に愛玩動物となっていきました。飼い主の中にはネコを友達や家族と見なす人も...

中国科学院の研究チームが、精子と精子由来のES細胞を利用して、オスとオスからマウスを誕生させることに成功したと発表しました。オス同士の単性生殖では個体を作製することは不可能とされてきましたが、精子由来のES細胞と遺伝子改変によって成体まで成...

学校の授業の合間や仕事の休憩中などに、友だちや同僚と同じタイミングでトイレに行くということはよくあります。チンパンジーの集団にも、この社会的な伝染性排尿、いわゆる「連れション」があることが明らかになりました。続きを読む......

蚊は人間から吸血する際にデング熱やジカ熱、マラリアといった感染症を媒介するため公衆衛生上の脅威となっており、人間を最も多く殺している生物であるともいわれています。近年は感染症を媒介する蚊を撲滅する試みが進められており、新たに「毒入り精液」を...

電子レンジは今や日常生活になくてはならない家電製品のひとつであり、料理や飲み物を温めるために毎日使っているという人も多いはずですが、意外と掃除をサボりがちな場所でもあります。一体電子レンジの中にはどのような微生物が生息しているのかについて、...

プラスチック汚染が世界的な問題となる中で、プラスチックを消化・分解する能力を持つ微生物や昆虫に注目が集まっています。新たに、ケニアのナイロビにあるInternational Centre of Insect Physiology and E...

無限の猿定理とは、「サルがタイプライターの鍵盤をランダムに打ち続ければ、いつかは偶然にウィリアム・シェイクスピアの作品を書き上げることもできる」という定理です。これは宇宙の時間あるいはサルの個体数が「無限」であることを想定したものですが、も...

世の中には「イヌ派・ネコ派」という言葉があるように、イヌを好きな人とネコを好きな人の間には性格的な違いがあるという考えが一般的です。新たな研究でも、イヌを飼う人とネコを飼う人では性格が異なっていることが明らかになりました。続きを読む.......