GIGAZINE バーチャル空間に生きるデジタル生物がゼロから「目」を進化させる様子を観察する研究をMITが行っている
視覚は人間を含む多くの動物にとって重要な感覚であり、生息環境や生態に応じてさまざまなタイプの「目」が存在しています。そんな生物における目の進化を調べるため、マサチューセッツ工科大学(MIT)がバーチャル空間に生きるデジタル生物を用いて、目の...
サイエンス, 生き物,
GIGAZINE GIGAZINE クモをマインドコントロールし「ゾンビ化」させる新種の寄生カビが洞窟の天井で発見される
自然界には、アリに寄生して行動を変化させ、胞子をばらまくのに都合がいい場所で死ぬよう仕向ける寄生カビが存在しており、ドラマ化された人気サバイバルホラーゲーム「The Last of Us」のテーマにもなりました。同様に、本来は物陰に潜んでい...
GIGAZINE 群れを支配する「アルファオス」のヒヒはメスを独占するために多大なストレスを受ける
野生のヒヒを調べた研究により、群れを支配する層「アルファオス」に成り上がったオスは他のオスよりもストレスを受けやすく、エネルギー消費量も多いことがわかりました。研究者らは「社会的に高い地位にある動物が受けるであろうストレスへの理解が深まった...
GIGAZINE ウサギは「自分の歯」からカルシウムを摂取している可能性があると判明
ウサギは繊維の多い草や野菜を大量に食べるため、常生歯と呼ばれる生涯伸び続ける歯を持っており、人間の前歯にあたる門歯は1年で10～12cmほども伸びるとのこと。当然ながらそれだけのスピードで歯を成長させるには大量のカルシウムが必要ですが、なん...
GIGAZINE 6600万年前の動物が出したゲロの化石が見つかる、「本当に珍しくて貴重」と専門家
デンマーク・シェラン島にある世界遺産「ステウンス・クリント」で、化石化した6600万年前の動物の嘔吐(おうと)物が発見されました。こうした発見は、どの生物が誰に食べられたかについての重要な知見を与えるとのことです。続きを読む......
GIGAZINE 海はナノチューブで相互接続されたバクテリアで満ちあふれていることが明らかになりつつある
これまで単独で波間を漂っていると考えられてきた単細胞生物が、時には種を超えたネットワークを形成し、1つの多細胞生物に匹敵するような関係を構築していることが、微生物学者たちによる長年の研究によりわかり始めていると、科学系ニュースサイトのQua...
GIGAZINE アリは追い越し厳禁＆一定速度での移動で交通の流れをスムーズにしていることが明らかに
「アリの行列」という言葉があるように、アリは前のアリについていくように列をなして移動します。行列を作るアリたちがなぜぶつからず、間隔を空けず整然と移動できるのかについて、土木・環境工学の専門家が突き止めました。続きを読む......
GIGAZINE なぜ祖先の霊長類では双子が当たり前だったのにヒトの双子は少ないのか？
人間社会において双子は珍しい存在であるほか、ヒト以外の霊長類も通常は1回の出産につき1頭の子どもしか産みません。ところが、アメリカの研究では「ヒトや霊長類の共通の祖先では双子は珍しくなかった」ということが示されました。続きを読む......
GIGAZINE 科学者たちが「無限の進化のタイムループ」にとらわれたバクテリアを発見
冬は氷に閉ざされ、夏は藻に覆われるなど季節による環境の変化が著しい湖で見つかったバクテリアの遺伝的な特性が、1年ごとにリセットされて元に戻っていることがわかりました。続きを読む......
GIGAZINE 人類滅亡後に地球で文明を築くのは「タコ」
核戦争リスクの高まりや気候変動の激化により、人類文明の滅亡は現実的な脅威となっており、科学者の中には「6回目の大量絶滅が既に始まっている」と主張する人もいます。人類が滅び去った後の地球で栄えるのは、ひょっとするとタコなのかもしれないと、専門...
GIGAZINE 惑星以外の宇宙空間で生命を見つけることは可能なのか？
宇宙の中で生命が確認されているのは地球のみなので、生命探査の取り組みは地球のようなハビタブルゾーンに位置する惑星を探すことに偏っていますが、もしそれ以外の場所でも生命が存在できるのであれば、地球外生命体の可能性は一気に広がります。アメリカと...
GIGAZINE チェルノブイリの線虫は放射線の影響を受けていないことが明らかに
1986年4月、旧ソヴィエト連邦のチェルノブイリ原子力発電所4号炉で発生した事故は史上最悪級の原子力事故といわれており、事故後も発電所の周囲約30km圏内は立入禁止区域として設定され、現在も厳しく管理されています。この立入禁止区域内に生息す...
GIGAZINE 「リスがネズミを狩って食べている」ことが初めて確認される
「リス」と聞くと口いっぱいに木の実や植物の種を頬張るかわいらしい姿を連想する人も多いかもしれませんが、野生のリスは時に昆虫や魚の死骸などを食べることもわかっています。アメリカのカリフォルニア州に生息するリスを観察した新たな研究では、リスが野...
GIGAZINE 鏡写しの分子構造で作られた「ミラー生命体」の研究には重大なリスクがあると数十人の科学者が警告
近年は合成生物学分野の発展が目覚ましく、過去15年間で遺伝子編集技術が大きく向上したほか、DNAにデータを保存したり計算を行ったりすることも可能になっています。中には、既存の生体高分子と同じ成分でありながら立体的な構造が真逆の生命体である「...
GIGAZINE 外来種の多くは本来の生息地で絶滅の危機にあるという「自然保護のパラドックス」
人間によって持ち込まれるなどした外来種により、その地域に生息していた在来種に大きな悪影響が及ぶという問題は長年にわたり議論の的になってきました。一方で、外来種の中にはもともと生息していた自生地で絶滅の危機に瀕しているものもあるといいます。ど...
GIGAZINE 都市部に住むフクロウは裕福な地域を好むことが判明
アメリカフクロウは北アメリカ大陸に広く分布するフクロウであり、近年は都市部にも生息しています。そんなアメリカフクロウの行動範囲とエネルギー消費を調査した研究により、アメリカフクロウは「裕福な地域」を好んでいることがわかりました。続きを読む....
GIGAZINE ヤギの顔から痛みを感じているかどうかを判別するAIが登場
フロリダ大学の研究チームが、AIを使ってヤギの痛みを検出する手法を開発したと発表しました。結石に苦しむヤギから手術後のヤギまで、さまざまな状態のヤギの表情を分析し、痛みの有無を判別することに成功したとのことです。続きを読む......
GIGAZINE 鳥インフルエンザが人に感染しやすくなるように変異した可能性、卵の価格上昇が家計を直撃する事態も
鳥インフルエンザの検査で陽性反応を示した10代の若者が、呼吸困難による危篤状態でカナダの病院に運び込まれました。この患者は、変異により人から人への感染力が強くなったウイルスに感染している可能性があることが、新しく判明しました。続きを読む.....
GIGAZINE ミトコンドリアは単なる細胞小器官ではなく「生命」だと科学者が考える理由とは？
ミトコンドリアはほぼすべての真核生物の細胞内にある細胞小器官であり、体のエネルギー源であるアデノシン三リン酸(ATP)を産生する働きを持っています。そんなミトコンドリアは細胞とは別に独自の遺伝子を有し、自立的に分裂・増殖するといった特徴があ...
GIGAZINE クマムシの驚異的な放射線耐性の秘密が遺伝子に着目した研究で明らかに
クマムシは体長わずか50μm～1.7mmほどの小さな動物で、極度の高温や低温環境、真空状態、高線量の放射線などに耐えられる生命力で知られています。そんなクマムシを放射線にさらした際に発現する遺伝子を調べた新たな研究により、クマムシの驚異的な...